¿Qué es el dolor intercostal?

El dolor intercostal es un síntoma bastante común, se caracteriza por un dolor localizado en la región costal, generalmente está situado entre dos costillas.

La causa más común de dolor intercostal es la alteración de uno de los músculos intercostales, puede ser tras un traumatismo o un sobreesfuerzo. Tiene lugar un aumento de tono de la musculatura y pierde su capacidad de adaptación.

Los músculos intercostales se encuentran entre dos costillas adyacentes y su función principal es favorecer la apertura y el cierre de la caja torárica durante la respiración, tanto en la inspiración como en la espiración.

Los síntomas principales de un dolor intercostal son los siguientes:

• Dolor lateral, anterior o posterior de la región intercostal afectada.
• Dolor al respirar profundamente.
• Dolor al toser o estornudar.
• Dolor al movimiento de la zona costal afectada.
• Sensación de bloqueo en la región costal.

Si la sintomatología encaja con las características de un dolor intercostal, lo primero que se debe hacer es analizar la actividad realizada en los días anteriores por si existe algún tipo de relación. Es decir, si se ha realizado algún sobreesfuerzo o alguna acción que lo pudiese provocar, para poder cesarla en los próximos días.

Para disminuir la tensión muscular en la región, se han de realizar estiramientos suaves de la musculatura de la espalda, diafragma y zona costal. También se puede aplicar calor 2-3 veces al día durante 10-12 minutos.

Esto ayudará a que la musculatura gane adaptabilidad y disminuya la intensidad de dolor. Sin embargo, es recomendable la valoración por parte de un profesional de la salud para determinar el tratamiento adecuado en cada paciente.